ところで、先日バッテリーが突然死しました。過去に乗っていた車でも突然死は経験しているので、十分に注意していたはずだけれど、全く前兆がありませんでした。
まず、始動時のクランキングですが、前日まで特に変化は感じませんでした。かかりにくいということは一度もなかったです。前日帰宅したときのバッテリー電圧は12.0Vくらいだったと記憶しています（電源ソケットで常時モニターしている）。また、パサートはアイドリングストップ付きなので、アイストが利きにくくなったら弱っているサインなんだろうなと考えていたのですが、前日もアイストは動作していました。なのでまだ大丈夫なんだろうと思っていましたが、アイストの具合は当てにならないということですね。
また、電圧モニターでエンジン動作時は13.5～14.5Vくらいありましたし（＝オルタネータは大丈夫そう）、アイスト時も何とか12V台をキープしていたので、まだ行けるだろうと。アイスト時やエンジンオフ時に12.0Vを大きく割り込んできたら、交換するつもりでした。しかし、、、、
翌朝、エンジンスタートボタンを押したつもりが何も起きませんでした。押しそこねた？と思ってやり直すと、スタータが回るものの明らかに弱いし苦しそうな回り方です。何度かがやり直してエンジンは掛かり、そのあとはとりあえず普通に走っていました。エンジン始動後はモニター電圧も13.5Vくらいで問題なしでした。
その後、GSでガソリンを入れてからエンジンをかけ直すと、やはりスターターはかなり苦しそうに回るのみ。ガソリンスタンドなので万一かからなくても何とかしてもらえると思っていましたが、ここでも何とかかかり帰宅できました。その後、家事を少ししてから出勤するのにエンジンスタートさせたところ、今回は一発でかかりました。なので、少し不安でしたが、そのまま出勤することしました。もちろん、アイストは使いません。
仕事を終えて夕方、もしエンジンがかからなければ最悪同僚の車に繋がせてもらってエンジンだけはかけられるつもりでいました。エンジンをかける前にまずはACCだけオンにしてみました。電圧モニターは11.3Vくらいでした、昨晩まで12.0Vあったのに、ものすごい電圧の降下です。ここまで、急に電圧が下がるなんて・・・。スタータは今朝より更に弱々しいものの何とかエンジンは始動しましたので、このままエンジンを切らずに帰ることにしました。アイストはOFFにしてエンジンさえかかっていれば、大丈夫でした。
で、翌日。朝、もう一度チェックしてみようとロックを解除するも、リレーの音自体弱かったです。「カチャ」ではなく、「カッ、、、、チャ、、、、」みたいな感じで。しかもなんと、ドアミラーすら開きません。エンジンをかけずにACCオンにして電圧を確認してみると、あれまぁ8.7Vしかありません。さすがに、この状態ではナビが起動しませんし、MFIにもエラーが連発。さすがに電装品も動かないレベルでした。しかし、電圧降下の速度がすごいですね、最近のバッテリーは。ギリギリまで使えるように設計されているのでしょうか。
もうダメですね、これは。気がかりなのは、こんなに急に電圧が低下するのは、もしかして電装品のどれかの故障で電流リークしている可能性があることです。そうであれば、バッテリーを交換したところでまた起きたでしょうね。
とりあえず、前日に注文しておいたBLE-70-L3が届く予定だったので、その日会社は休みにしました。到着後、すぐに交換、元のように一発でかかりました。やはり、バッテリー自体の寿命だったんでしょう。もう３年半くらい経っていますし。
事前に調べていたとおり、バッテリー交換後はいろいろとエラーが報告されましたが、２～３００メートル走って一度エンジンを掛け直したら、エラーは全部消えました。ラジオのプリセットも残っていました。消えたのはトリップメータだけです。これくらいなら、敢えてバッテリーバックアップする必要はありませんね。
エンジンや変速機の学習データが消えるなんて話も耳にしますが、都市伝説かな？と。そんな学習データがあるかどうかは疑問だし、正直なところ、あったとしても大事なデータならすぐに消える揮発性メモリに置くはずがありません。実際、交換後のフィーリングは特に変わりありませんでした。
今回の教訓。
- アイストが機能する・しないは、バッテリー寿命の指標にならない。
- バッテリー電圧12.0Vは安心できない。これは危険水域と思え。
ちなみに、交換したバッテリーのアイスト時／エンジンOFF時の電圧は12.4Vくらいでした。ただし、これはACC＝ON時に電源ソケット部分で測った電圧です。ACC=OFFでバッテリー端子を直接テスターで測ると12.8Vくらいはありました。